Audrey Hepburn, lo stile senza tempo

Negli anni ’50 in mezzo alle dive sensuali come Mariln Monrooe, Liz Taylor, Jane Russell, Kim Novak, Rita Hayworth, alle italianissime maggiorate Marisa Alassio, Silvana Mangano, alla Lollo e Sophia e alle divine Grace Kelly e Katharine Hepburn, si affaccia nel mondo della celluloide un’altra Hepburn, molto diversa da queste dive, una giovane esile ed inconsueta creatura dall’aria malinconica, con grandi occhi da cerbiatto e dalla frangetta e capelli corti: Audrey.

Audrey Kathleen Hepburn-Ruston nasce a Bruxelles il 4 maggio 1929, abbandonata dal padre in tenera età, cresciuta con la madre durante gli anni durissimi della seconda guerra mondiale nell’Olanda occupata dai tedeschi, ha un solo grande sogno: la danza. Un sogno rincorso con anni di duro lavoro, proseguiti tra le mille difficoltà prima in Olanda e poi in Inghilterra, dove l’aspirazione di diventare prima ballerina s’infrange su un fisico troppo alto e segnato dalla malnutrizione della guerra. Un colpo durissimo che però non piega una quasi ventenne Audrey, che alla fine degli anni ’40 inizia a lavorare sia nel varietà come ballerina di fila, sia come modella e poi come attrice in piccole parti. La svolta avviene grazie alla allora famosissima scrittrice Colette, che la nota nella commedia musicale Monte Carlo Baby (Vacanze a Montecarlo) e la vuole fortemente per la sua pièce teatrale Gigi nel 1951.

Il resto come si dice, è storia.

Per il primo ruolo importante Audrey, per ironia della sorte, si ritrova a vestire i panni di una ballerina in The secret people, ruolo affidatole grazie all’insistenza di Valentia Cortese, che è la protagonista della pellicola. Audrey ancora poco conosciuta, approda al fianco di Gregory Peck in Vacanze romane e da qui arriva la grande celebrità. Le qualità attoriali e la spontanea freschezza della sua recitazione, spingono lo stesso Peck ad insistere con la Paramount per darle lo stesso risalto riservato a lui, che è sulla cresta dell’onda, nei titoli di testa e sui manifesti. È così convinto delle qualità di quella giovane, che le predice addirittura la vittoria di un Oscar come migliore attrice, premio che arriva puntuale nel 1954 proprio per Vacanze romane. Quella giovane eterea, così elegante e principesca nei modi aveva oramai conquistato non solo Hollywood.

Con Sabrina prende vita un’altro aspetto fondamentale dell’immagine di Audrey Hepburn, con il legame divenuto indissolubile negli anni, tra l’attrice e la Maison Givenchy. Grazie a questo straordinario rapporto, la moda entra in relazione con il cinema dalla porta principale, diventando addirittura un tema narrativo della pellicola, grazie alla metamorfosi della protagonista proprio grazie all’abbigliamento. Un cambiamento epocale per il cinema e per la percezione della diva, introdotto proprio grazie all’eleganza essenziale e carismatica di Audrey Hepburn. Difatti tra le caratteristiche peculiari delle star cinematografiche, un ruolo imprescindibile è svolto proprio dall’immagine e l’immagine del divo trova un fondamentale veicolo per la sua affermazione nella moda: da questo momento è la star che fissa implicitamente i canoni che divengono poi delle norme in uno specifico contesto storico/sociale. Così accade con la pellicola di Billy Walder, per la quale il conte Hubert de Givenchy crea l’intero guardaroba utilizzato da Audrey Heburn, compreso lo straordinario vestito da sera che l’attrice indossa durante il ballo con Humprey Bogart.

La moda essendo un vero e proprio termometro del cambiamento sociale dello stile, adotta l’immagine del divo come veicolo promozionale ma il binomio cinematografico Hepburn-Givenchy va oltre questa definizione, diviene realmente profondo e indissolubile poiché Monsieur Hubert dall’incontro con quella giovane dall’aria naturalmente elegante, che ama la sottrazione agli unitili orpelli, disegnerà le sue linee di moda ispirandosi unicamente a lei. Audrey Hepburn diviene così icona di stile e di eleganza assoluta, un mito che persiste tutt’ora, adorata e copiata ma assolutamente inarrivabile.

La Hepburn nel ’54 torna in teatro con Mel Ferrer, che da lì a poco diventa il suo primo marito e poi sul grande schermo con Cenerentola a Parigi (Funny Face) coronando così il suo sogno di ballerina ballando accanto al mito Fred Astaire. La sua carriera è in costante ascesa, riconosciuta puntualmente da numerosi premi internazionali. Tra le pellicole più famose interpretate da Audrey, Colazione da Tiffany (Breakfast at Tiffany’s) del 1961 riveste un ruolo cruciale, poiché è diventato uno dei film più visti, citati ed evocati nella storia del cinema, così come quel little black dress con i giri di perle che la Hepburn indossa all’inizio della pellicola e la straordinaria Moon river composta da Henri Mancini. Sciarada del 1963 invece è l’unica pellicola che la vede protagonista accanto a Cary Grant, mentre nel 1964 la Hepburn veste i panni Eliza Doolittle nel film musicale My Fair Lady.

Negli anni ’70 Audrey sceglie di diradare i suoi impegni lavorativi per crescere i due figli e vivere gli anni romani accanto al suo secondo marito. La sua ultima apparizione sul grande schermo nel 1988, con una piccola parte nel film di Steven Spielberg, dal titolo profetico, Always – Per sempre.

Si spegne il 20 gennaio del 1993, dopo aver trascorso gli ultimi anni lottando contro un male incurabile e impegnandosi con profonda passione come ambasciatrice UNICEF accanto ai bambini di guerra, dimenticati dall’occidente.

Carisma, naturale eleganza, intelligenza, perseveranza, profondo senso del dovere l’hanno accompagnata e l’hanno fatta diventare quel mito intramontabile, un vero e proprio simbolo universale di perfezione e di stile.

I manifesti cinematografici che hanno accompagnato le sue pellicole son stati quasi tutti realizzati da uno dei più famosi cartellonisti di origine italiana, ma consacrato da una fama internazionale: Ercole Brini. Nella carrellata sottostante, vengono compresi alcuni dei manifesti di questo artista e dei fratelli Enzo e Giuliano Nistri e di Averardo Ciriello, prendendo in analisi i tratti salienti che hanno portato alla restituzione dell’immagine della diva.

Chiara Merlo